Dans quelques heures, direction la capitale croate pour Paris, qui ira défier le Dinamo Zagreb mercredi soir à l’occasion de la 3e journée de la phase de groupe de l’UEFA Champions League. Présentation du 3e adversaire des Parisiens dans l’épreuve reine européenne.
La forme actuelle
A l’image de son futur challenger parisien, week-end prolifique pour le Dinamo. Pendant que Paris profitait de la 9e journée pour prendre les rênes de la Ligue 1, Ante Puljic et Duje Cop permettaient à Zagreb de consolider sa place de leader. Vainqueur samedi après-midi sur la pelouse de l’Inter Zapresic (0-2), le onze d’Ante Cacic a donc emmagasiné 3 nouveaux points à l'extérieur, portant son avance à 7 longueurs dans son championnat local sur Slaven Belupo, actuel dauphin. 9 victoires, 2 nuls pour une seule petite défaite, « les Bleus » sont bien partis pour décrocher leur huitième titre consécutif au niveau national. Une spirale positive à l’opposé de leur récent vécu européen. Les Croates restent sur une série de huit revers consécutifs en phase de groupes dans la compétition.
L’enjeu
Ce Zagreb-Paris revêt une importance capitale de part et d’autre. Pour les hommes de Carlo Ancelotti, il s’agira mercredi soir d’accrocher leur premier succès dans cette campagne hors de leurs bases. Et donc d’effacer le revers sur la pelouse du FC Porto (0-1), il y a trois semaines. Histoire de se relancer dans ce groupe A, et pourquoi pas de recoller sur les « Dragons », actuellement en tête avec 6 unités au compteur. Quant à Zagreb, victoire impérative en ligne de mire sur ses terres, après deux défaites consécutives. Un nouveau faux-pas face à Ibrahimovic et ses partenaires compliquerait encore davantage la tâche des Zagrébois et réduirait donc leurs perspectives pour la suite de la compétition. Bref, on s’attend donc à un maximum d’engagement et de spectacle dans un Stadion Maksimir surchauffé…
Une grande première !
Les deux clubs se rencontreront pour la toute première fois en compétition officielle, dans quelques heures maintenant. L’unique confrontation date en fait de juillet 1987, à l’occasion du Tournoi de Paris. Avec un succès à l’arrivée de Zagreb (1-3) dans l’Hexagone. Pour Paris, il s’agira également mercredi de sa première confrontation face à une formation croate. A noter que sur 6 matches à domicile contre des clubs de Ligue 1, le Dinamo totalise 2 victoires pour 4 revers. Son dernier succès contre un club français remonte au premier tour de Coupe des vainqueurs de coupes de l’UEFA contre l’AJ Auxerre (3-1) en 1994-95, à Zagreb. Et puis, pour être complet, les Croates n’ont certainement pas oublié leur dernier face-à-face contre un club de l’Hexagone… Le 7 décembre 2011, Zagreb avait sombré devant son public contre l’Olympique Lyonnais (1-7). Soit la troisième défaite de rang des Zagrébois contre un club français.
Comme on se retrouve …
- Thiago Motta a joué avec l’Italie lors du nul 1-1 contre la Croatie à l’Euro 2012, en juin dernier, à Poznan. Josip Šimunić, Domagoj Vida, Šime Vrsaljko et Ivan Kelava étaient tous sur le banc pour la Croatie, tout comme Salvatore Sirigu côté transalpin.
- Šimunić et Vida ont joué pour la Croatie en amical contre les Tricolores à Paris le 29 mars 2011 (0-0). Blaise Matuidi et Jérémy Ménez avaient démarré la rencontre, Kevin Gameiro était entré en cours de jeu.
- Enfin, pour l’anecdote, le gardien du Dinamo lors de l’unique match entre les deux clubs en 1987 lors du Tournoi de Paris s’appelait Miralem… Ibrahimovic ! Désormais entraîneur des gardiens de Zagreb, l’homme est un cousin éloigné de Zlatan.
Edouard Chevalier avec uefa.com
PSG.fr
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